Томагавк

До появления европейцев Северной Америке, индейцы-алгонкины называли томагавком самое разнообразное оружие ударного и рубящего воздействия. Кузнечное мастерство им знакомо не было, и вплоть до начала XIX века и индейцы обменивали топоры бледнолицых на пушнину и другие товары.

Европейские кузнецы изготавливали все более изощренные образцы томагавков (это слово имеет общий корень языков индейцев Северной Америки, означающий «отрезать»). Появились даже томагавки дипломатические, богато инкрустированные, с художественной гравировкой на лезвии, которые подносились вождям как дары мирных намерений. Первоначально под словом томагавк подразумевались палицы, боевые дубинки , а впоследствии это слово стало синонимом металлического боевого топорика.

Форма боевой части томагавков была самой разнообразной – или в виде лезвия топора, или в виде копья, как у эспонтона, перпендикулярного рукояти – такая конструкция напоминала небольшой клевец. Обух изготавливался также в самых разных вариациях – в виде молотка, чашки для курения (и, соответственно, полой рукояти), иметь острие или закругление, рог по аналогии с конструкцией алебарды, шип или крюк. В наиболее распространенных модификациях томагавк имел древко из дерева, но встречались также цельнометаллические аналоги европейского метательного топорика хёрбата.

Индейцы смогли за короткий срок превратить томагавк в грозное оружие, которое эффективно использовалось и в ближнем бою, и при метании (что в боях случалось реже, в основном это было спортивное применение).От индейцев томагавками стали пользоваться и воины американской армии, пройдя этим оружием индейские войны, гражданскую войну между Севером и Югом, месиканские кампании. Томагавк использовался даже в Первую и Вторую мировые войны, во время войны во Вьетнаме. Современные мастера по художественному оружию также активно работают с томагавками, некоторые модели (под названием hawk – «ястреб») приняты на вооружение специальных армейских подразделений.